簡單說來，顏料分為無機顏料和有機顏料。無機顏料主要包括黑及鐵、鋇、鋅、鎘、鉛和鈦等金屬的氧化物和鹽,有機顏料可以分為單偶氮、雙偶氮、色淀、酞菁、喹吖啶酮及稠環(huán)顏料等。無機顏料耐曬、耐熱性能好,遮蓋力強,但色譜不十分,著色力低,色光鮮艷度差,部分金屬鹽和氧化物毒性較大。而有機顏料結構多樣,色譜,色光鮮艷，著色力強，但耐光、耐氣候性和化學穩(wěn)定性較差，價格1較責。由于無機顏料與有機顏料的不同特點,決定了它們應用領域上的差別。

油畫顏料是以礦物、植物、動物、化學合成的色粉與調和劑亞麻油或核桃油攪拌研磨所形成的一種物質實體。它的特性是能染給別的材料或附著于某種材料上而形成一定的顏料層，這種顏料層具有一定可塑性，它能根據(jù)工具的運用而形成畫家所想達到的各種形痕和肌理。油畫顏料的各種色相是根據(jù)色粉的色相而決定的，油可以起到使色粉的色相稍偏深及飽和一些的作用。

顏料通常具備下列性能： 顏色。彩色顏料是一種對可見光能選擇性吸收和散射的顏料，可以 在自然光條件下呈現(xiàn)黃、紅、藍、綠等顏色。 著色力。著色顏料吸收入射光的能力?？捎孟喈斢跇藴暑伭蠘悠分Φ南鄬Π俜致时硎?。 遮蓋力。在成膜物質中覆蓋底材表面顏色的能力。常用遮蓋1平方米面積的色漆中所含顏料的克數(shù)表示。 耐光性。顏料在一定光照下保持其原有顏色的性能。一般采用八級制表示，八級好。 耐候性。顏料在一定的天然或人工氣候條件下，保持其原有性能的能力。一般采用五級制表示，五級好。 揮發(fā)物。主要指水分，一般規(guī)定不超過1%。 吸油量。指100克顏料形成均勻團塊時所需的精制亞麻仁油的克數(shù)，以吸油量小者為好，吸油量與顏料顆粒的比表面積和結構有關。 水溶物。顏料中含有的能溶于水的物質，以占顏料的質量百分數(shù)表示。制漆用的顏料，其水溶物?？刂圃?%以下。

有機顏料與一般無機顏料相比，通常具有較高的著色力，顆粒容易研磨和分散、不易沉淀，色彩也較鮮艷，但耐曬、耐熱、耐候性能較差。有機顏料普遍用于油墨、涂料、橡膠制品、塑料制品、文教用品和建筑材料等物料的著色。

回收顏料、有機顏料指具有顏色和其他一系列顏料特性的、由有機化合物制成的一類顏料。顏料特性包括耐曬、耐水浸、耐酸、耐堿、耐、耐熱、晶型穩(wěn)定、分散性和遮蓋力等。有機顏料與染料的差異在于它與被著色物體沒有親和力，只有通過膠粘劑或成膜物質將有機顏料附著在物體表面，或混在物體內(nèi)部，使物體著色。其生產(chǎn)所需的中間體、生產(chǎn)設備以及合成過程均與染料的生產(chǎn)大同小異，因此往往將有機顏料在染料工業(yè)中組織生產(chǎn)。
回收顏料：顏料主要應用于涂料、油墨、印染、塑料制品、造紙、橡膠制品和陶瓷等行業(yè)，隨著下業(yè)的快速發(fā)展，對顏料的需求不斷擴大，中國顏料行業(yè)的發(fā)展前景十分廣闊，顏料用來著色的粉末狀物質。在水、油脂、樹脂、有機溶劑等介質中不溶解，但能均勻地在這些介質中分散并能使介質著色，而又具有一定的遮蓋力。美術用的顏料基本要求顆粒越細膩越好，顏色越鮮艷越好，越持久不變色越好（穩(wěn)定性要好）。水彩顏料的水彩顏料除了白色，幾乎都是透明的。這樣才能滿足水彩罩染的需要。