過(guò)濾介質(zhì)是一種循環(huán)的濾布，它是逐步運(yùn)動(dòng)的。懸架主要是連續(xù)進(jìn)給的。每真空一步后，濾布向前移動(dòng)，濾餅排出，同時(shí)濾布兩側(cè)用水沖洗。真空時(shí)間和濾布移動(dòng)距離均可自由調(diào)節(jié)。在真空盤中，濾液被吸下來(lái)，濾餅被流經(jīng)濾餅的空氣吹干。在這一步之后，真空閥將被關(guān)閉，系統(tǒng)排氣。這樣，濾布就被釋放出來(lái)，并可以進(jìn)一步運(yùn)輸。濾布上的濾餅正在成型。濾布上濾餅的形成可通過(guò)洗滌(co電流或逆流)、再結(jié)晶、蒸煮、萃取或真空干燥等不同工藝步驟進(jìn)一步處理。濾液可與真空塔板分離收集，無(wú)需混合即可進(jìn)行工藝處理。

早的過(guò)濾大多為重力過(guò)濾，后來(lái)采用加壓過(guò)濾提高了過(guò)濾速度，進(jìn)而又出現(xiàn)了真空過(guò)濾。20世紀(jì)初發(fā)明的轉(zhuǎn)鼓真空過(guò)濾機(jī)實(shí)現(xiàn)了過(guò)濾操作的連續(xù)化。此后，各種類型的連續(xù)過(guò)濾機(jī)相繼出現(xiàn)。間歇操作的過(guò)濾機(jī)（例如板框壓濾機(jī)等）因能實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化操作而得到發(fā)展，過(guò)濾面積越來(lái)越大。為得到含濕量低的濾渣，機(jī)械壓榨的過(guò)濾機(jī)得到了發(fā)展。

用過(guò)濾介質(zhì)把容器分隔為上、下腔即構(gòu)成簡(jiǎn)單的過(guò)濾器。懸浮液加入上腔，在壓力作用下通過(guò)過(guò)濾介質(zhì)進(jìn)入下腔成為濾液，固體顆粒被截留在過(guò)濾介質(zhì)表面形成濾渣（或稱濾餅）。過(guò)濾過(guò)程中過(guò)濾介質(zhì)表面積存的濾渣層逐漸加厚，液體通過(guò)濾渣層的阻力隨之增高，過(guò)濾速度減小。當(dāng)濾室充滿濾渣或過(guò)濾速度太小時(shí)，停止過(guò)濾，清除濾渣，使過(guò)濾介質(zhì)再生，以完成一次過(guò)濾循環(huán)。

常用的加壓過(guò)濾是利用濾室容積變小或施加機(jī)械壓榨力進(jìn)行過(guò)濾，濾渣含濕量較低，適用于固體顆粒濃度高的懸浮液。在帶式壓榨過(guò)濾機(jī)（見帶式真空過(guò)濾機(jī)）中，經(jīng)重力或真空初步脫液后的濕濾渣夾在兩條濾帶之間移動(dòng)，再經(jīng)輥?zhàn)訑D壓脫液。螺旋壓榨過(guò)濾機(jī)具有帶孔隙的圓筒，其中有旋轉(zhuǎn)的螺旋，螺旋槽深不等，物料由深槽端加入推向淺槽端，濾室空間逐漸減小，物料受到壓榨，濾液由圓筒的孔隙排出,濾渣由小端排出。

在過(guò)濾理論研究方面，濾渣層過(guò)濾阻力和孔隙率的測(cè)算、過(guò)濾速度、過(guò)濾設(shè)備的模擬和放大、稀薄液體澄清過(guò)濾和動(dòng)態(tài)過(guò)濾機(jī)理，以及過(guò)濾介質(zhì)的研究，都是重要的課題。利用電子計(jì)算機(jī)控制過(guò)濾操作是過(guò)濾設(shè)備的發(fā)展方向。

真空過(guò)濾器是在濾液出口處形成負(fù)壓作為過(guò)濾的動(dòng)力，這種過(guò)濾器分為間歇操作和連續(xù)操作兩種。間歇式真空過(guò)濾器可以過(guò)濾各種濃度的懸浮液；連續(xù)式真空過(guò)濾器適用于過(guò)濾含有較多固體顆粒的厚懸浮液。