潤(rùn)濕原理潤(rùn)濕劑都由親水基及親油基組成,當(dāng)與固體表面接觸時(shí),親水基附著于固體表面,親油基向外伸向液體中,使液體在固體表面形成連續(xù)相,這就是潤(rùn)濕作用的基本原理。

含有聚氧乙烯醚的脂肪醇、硫醇、烷基酚、蓖麻油等類型的非離子表面活性劑均可當(dāng)作潤(rùn)濕劑。當(dāng)有效碳數(shù)為10～11時(shí)，含6～8個(gè)EO基團(tuán)為好的潤(rùn)濕劑。壬基酚聚氧乙烯醚的EO數(shù)為3～4時(shí)潤(rùn)濕性能好（如NP-4）。另外EO/PO嵌段共聚物，蓖麻油聚氧乙烯醚，山梨醇（聚氧乙烯）脂肪酸酯，有機(jī)硅等均可作為潤(rùn)濕劑。

增加表面張力的試劑是字面意義上的“表面活性劑”，但不稱為表面活性劑，因?yàn)樗鼈兊淖饔门c通常的含義相反。表面張力增加的一個(gè)常見例子是鹽析：通過在弱極性物質(zhì)的水溶液中加入無機(jī)鹽，該物質(zhì)會(huì)沉淀。該物質(zhì)本身可能是一種表面活性劑——這是許多表面活性劑在海水中無效的原因之一。

表面活性劑吸附動(dòng)力學(xué)對(duì)于實(shí)際應(yīng)用非常重要，例如在發(fā)泡、乳化或涂層過程中，其中氣泡或液滴迅速產(chǎn)生并需要穩(wěn)定。吸收動(dòng)力學(xué)取決于表面活性劑的擴(kuò)散系數(shù)。隨著界面的產(chǎn)生，吸附受到表面活性劑擴(kuò)散到界面的限制。在某些情況下，表面活性劑的吸附或解吸可能存在能量屏障。如果這樣的屏障限制了吸附速率，則動(dòng)態(tài)被稱為“動(dòng)力學(xué)限制”。這種能量勢(shì)壘可能是由于空間或靜電排斥。表面流變學(xué)表面活性劑層的彈性和粘度對(duì)泡沫和乳液的穩(wěn)定性起著重要作用。

表面活性劑的作用是從棉墊和繃帶的基質(zhì)中排出空氣，從而可以吸收藥物溶液以施用于身體的各個(gè)部位。它們還通過在清洗傷口時(shí)使用清潔劑以及通過在皮膚和粘膜表面使用藥用洗劑和噴霧劑來取代污垢和碎屑。

表面活性劑是一種化學(xué)結(jié)構(gòu)很特殊的物質(zhì)，在化妝品行業(yè)應(yīng)用非常廣泛，它是化妝品原料中的輔助原料，雖然用量不多，但起到很大的作用，在洗面奶、潤(rùn)膚乳液、護(hù)膚霜、洗發(fā)水、護(hù)發(fā)素、牙膏等大多數(shù)產(chǎn)品中都有應(yīng)用。其在化妝品中的作用多種多樣，主要作用表現(xiàn)為：乳化、洗滌、發(fā)泡、增溶、殺菌、抗靜電、分散等。